Château-Chalon

Château-Chalon is een prachtige wijn uit de Jura. Deze wereldberoemde „vin jaune”, die sinds 1936 onder een Appellatie Contrôlée (AOC) valt, wordt geproduceerd op ongeveer 60 hectare steile wijngaarden.

Het strekt zich uit over vier gemeenten in het departement Jura: Château-Chalon, Domblans, Menetru-le-Vignoble en Nevy-sur-Seille.

 Deze wijn onderscheidt zich zowel door zijn rijkdom en volheid, zijn prachtige gouden kleur die bij het rijpen amberkleurig wordt, als door zijn uitzonderlijke bewaarkracht. De productie van deze kostbare wijn gaat terug tot de middeleeuwen en wordt tegenwoordig onderworpen aan strenge toezicht- en controlemaatregelen.

Het dorp, dat tot de mooiste van Frankrijk wordt gerekend, is de oorspronkelijke bakermat van de beroemde Vin jaune. Het ligt hoog op de rand van een klif en kijkt uit over de steile hellingen van de wijngaard, die het beschermt tegen de noorden- en oostenwind. De eerste wijnstokken werden in de 7e eeuw aangeplant door de benedictijnse nonnen van een abdij die vandaag de dag niet meer bestaat.

De kwaliteit van de wijnen van Château-Chalon is grotendeels te danken aan de aard van de bodem waarop de wijnstokken gedijen: deze bestaat uit mergel uit het Lias (de beroemde blauwe mergel), vermengd met keien afkomstig uit het puin van de klif. De wijngaard van Château-Chalon strekt zich uit over 50 hectare en rust op diepe blauwe mergel uit het Lias-tijdperk, bedekt met kalkhoudend puin. De wijnstokken worden er vaak aangeplant op steile hellingen die worden beschermd door kalkrotsen. Het klimaat is semi-continentaal met uitgesproken seizoenen en strenge winters.

De hellingen, die op het zuiden/zuidwesten zijn gericht, profiteren van een maximale zoninstraling, waardoor de warmte langdurig door dit type bodem wordt vastgehouden.Appellatie omvat vier gemeenten (Nevy-sur-Seille, Ménétru-le-Vignoble, Domblans en Château-Chalon) en levert een opbrengst van ongeveer 35 hectoliter per hectare.

De Château-Chalon-wijn is uitsluitend een „vin jaune”, gemaakt van uitsluitend de Savagnin-druivensoort.Appellatie produceert uitmuntende wijnen: zeer rijk en krachtig, met een gouden kleur, die zeer lang bewaard kunnen worden, tot wel meerdere eeuwen. Het is werkelijk een kwaliteitswijngebied waar de controles nog strenger zijn dan elders. Zo komt sinds 1958 elk jaar, kort voor de oogst, een controlecommissie van de AOC Château-Chalon langs in de wijngaarden om te controleren of de druiven aan alle vereiste kwaliteiten voldoen om een ‘vin jaune’ te produceren die zijn reputatie waardig is.

De „Koning der wijnen en Wijn der koningen“ is een genot om te proeven. Hij heeft een diepgouden kleur die in de loop der jaren naar amber verandert. In de neus biedt hij een uitgesproken geur van noten, met nuances van amandel en hazelnoot, en een verfrissende toets van groene appel. 

De smaak is harmonieus en vol, perfect in balans, met delicate aroma’s van kruiden [kerrie, tabak, tarwe] en gedroogd fruit [hazelnoten], getemperd door een minerale toets, waarbij de traditionele noot van de Jura-wijnen alles omhult. De aanzet is krachtig en de wijn laat een mooie volheid in de mond achter. 

Deze prachtige wijn, elegant en vol karakter, valt op door zijn kracht. Hoewel hij rijk en vol is, blijft het een droge en vrij levendige wijn, met een vrij hoog alcoholpercentage. Hij dient te worden geserveerd op 14° en moet enkele uren voor het proeven worden belucht. Hij past dan perfect bij wit vlees, bereid met room of in een currysaus, met morieljes… en bij vis met karakter [schelvis, kreeft op Amerikaanse wijze]. Hij lijkt van nature gemaakt om bij Comté-kaas te drinken. Als dessert past hij perfect bij een walnoot-chocoladetaart.

De witte wijn van Château-Chalon behoort tot de vijf beste ter wereld. Hij valt niet alleen op door zijn organoleptische eigenschappen, maar ook door de manier waarop hij wordt gemaakt. Na de gisting rijpt hij minimaal zes jaar en drie maanden, waarvan altijd vijf jaar in eikenhouten vaten. Hij wordt niet overgeheveld of bijgevuld en blijft in contact met de lucht. Er vormt zich een gistlaagje dat de wijn beschermt en hem zijn zo kenmerkende ‘vin jaune’-smaak geeft. De fles [de clavelin] heeft een inhoud van 62 cl, omdat het ‘aandeel van de engelen’ van Château-Chalon [verdamping tijdens de wijnbereiding] naar verluidt 38 cl per liter druivensap bedraagt. Een voortreffelijke wijn en een opmerkelijke bewaarwijn, die zijn kwaliteiten tientallen jaren, en soms zelfs langer, behoudt.

Een van de producenten, Jean Macle, staat vooral bekend om zijn grote inzet voor de heropleving van de wijnbouw in de Jura en het behoud van deze uitzonderlijke wijnen. Zo leverde hij een belangrijke bijdrage aan de oprichting van een commissie voor de oogstclassificatie, die samen met het INAO elk jaar alle percelen van de wijngaard één voor één analyseert. Een gebrek aan gezondheid of zuurgraad, of een te hoge opbrengst, leidt tot de declassering van de gehele of een deel van deze oogst en waarborgt zo de kwaliteit van Jaargang.