Douro

Les caractéristiques climatiques, orographiques et pédologiques de la région du Douro au Portugal conditionnent l'exploitation économique des ressources naturelles et les activités qui y sont développées. La viticulture représente la principale activité de la majorité des agriculteurs de la région et s'effectue dans des conditions climatiques  particulièrement hostiles, sur des sols rocailleux qui n'offrent aucune alternative possible.

L’existence de nombreux vins de qualité dans la région délimitée du Douro a imposé la création d’un critère de sélection et le partage des moûts qui y sont produits.

C'est pourquoi, sur la totalité des terrains occupés par les vignobles, seuls 26 000 hectares sont autorisés à produire du porto. Les vignes homologuées sont sélectionnées selon un critère de qualité reposant sur la méthode de ponctuation, et classées selon une échelle de qualité allant de A à F. Cette méthode tient compte des paramètres pédologiques, climatiques et culturaux dont l''influence sur la qualité potentielle des parcelles est déterminante. Ce n'est qu'au terme de leur 5ème année que les vignobles peuvent envisager de produire du vin de Porto et que, conformément aux dispositions du registre foncier, chaque parcelle de vigne se voit attribuer un coefficient de production de moût.

Pour planter des vignobles dans cette région, il a fallu recourir à des techniques d'aménagement du terrain en terrasses dans les zones où l'inclinaison de la pente est la plus accentuée. Les modes de conduite de la vigne sont la solution trouvée pour que les sols et le climat s'adaptent au mieux aux besoins de la plante tout en répondant aux objectifs de production.

La culture de la vigne est exclusive dans la plupart des cas, bien qu'elle coexiste parfois avec celle de l’amandier ou de l'olivier en bordure des parcelles.