Douro

De klimatologische, orografische en bodemkundige kenmerken van deDouro-regio in Portugal bepalende economische exploitatie van de natuurlijke hulpbronnen en de activiteiten die daar worden ontplooid. De wijnbouw vormt de belangrijkste activiteit van de meeste landbouwers in de regio en vindt plaats onder bijzonder ongunstige klimatologische omstandigheden, op rotsachtige bodems die geen enkel alternatief bieden.

Het bestaan van talrijke kwaliteitswijnen in het afgebakende Douro-gebied maakte de invoering van selectiecriteria en de indeling van de daar geproduceerde most noodzakelijk.

Daarom is van het totale areaal dat door wijngaarden wordt ingenomen, slechts 26.000 hectare bestemd voor de productie van port. De erkende wijngaarden worden geselecteerd volgens een kwaliteitscriterium dat is gebaseerd op de puntensysteemmethode, en ingedeeld volgens een kwaliteitsschaal van A tot F. Deze methode houdt rekening met bodem-, klimaat- en teeltparameters waarvan de invloed op de potentiële kwaliteit van de percelen doorslaggevend is. Pas aan het einde van hun vijfde jaar komen de wijngaarden in aanmerking voor de productie van portwijn en krijgt elk perceel, overeenkomstig de bepalingen van het kadaster, een mostproductiecoëfficiënt toegewezen.

Om wijngaarden in deze regio aan te leggen, moest men in de gebieden met de steilste hellingen gebruikmaken van technieken voor het aanleggen van terrassen. De teeltmethoden zijn de oplossing die is gevonden om de bodem en het klimaat zo goed mogelijk aan te passen aan de behoeften van de plant en tegelijkertijd te voldoen aan de productiedoelstellingen.

In de meeste gevallen wordt uitsluitend wijnbouw bedreven, hoewel deze soms samengaat met de teelt van amandel- of olijfbomen aan de randen van de percelen.