Saumur-Champigny

Capitale des huguenots sous Henri IV, Saumur est dès le XIIe siècle une importante place de négoce. Le nom de l'appellation Saumur-Champigny pourrait provenir du latin campus igni ou champ de feu, du fait du microclimat particulièrement chaud de cette zone en été. Dans la zone d’appellation Saumur, la dénomination Champigny peut être ajoutée pour les plus grands vins rouges, issus de zones délimitées de huit communes proches de Saumur : Souzay-Champigny, Chace, Montsoreau, Parnay, Saint-Cyr-en-Bourg, Saumur, Truquant et Varrains. L'appellation Saumur-Champigny a ainsi été officialisée par le décret du 31 décembre 1957.

Le vignoble de Saumur-Champigny occupe principalement les terrains sédimentaires crétacés (Turonien et Sénonien) de la bordure sud-ouest du bassin parisien. Cette région, caractérisée par les terres blanches provenant de la craie-tuffeau représente l'Anjou blanc par opposition à l'Anjou noir et à ses terres sombres développées sur le vieux socle armoricain. Les vignes de Saumur-Champigny occupent une position remarquable sur le plateau de turonien supérieur et sur les plateaux coiffant le tuffeau. Elles bénéficient des influences d'un climat océanique tempéré.

Le vignoble de l'appellation Saumur-Champigny s'étend sur environ 1.400 hectares, pour une production annuelle de 83.000 hectolitres. Les cépages autorisés sont le Cabernet Franc (majoritaire sur l’aire), le Cabernet Sauvignon et le Pineau d’Aunis, toutefois assez rare. Les vins Saumur-Champigny sont exclusivement rouges, identifiables par une robe lumineuse rouge grenat. Le tuffeau apporte une finesse et une légèreté caractéristique. La plupart peuvent être consommés dans leur jeunesse, mais leur complexité se révèle après plusieurs années de garde (5 à 20 ans). Les caractères des vins de Saumur-Champigny se révèlent au mieux dans les produits proposés par le Domaine des Roches Neuves, le Clos Rougeard, le Domaine Saint-Just ou le Château de Villeneuve.