Madiran

Situata negli Alti Pirenei, nel Gers e nei Pirenei Atlantici, a cavallo tra due regioni amministrative (Aquitania e Midi-Pirenei), la zona di denominazione del Madiran coincide con quella del Pacherenc du Vic Bilh e rientra anche nella zona di denominazione del Béarn.  La denominazione AOC Madiran è stata ottenuta con decreto del 10 luglio 1948 e riguarda esclusivamente i vini rossi prodotti in questo territorio. Il vigneto di Madiran si estende su circa 1.400 ettari a nord di Pau.

All'interno della denominazione, i terreni argillosi e calcarei sono preferiti per i vitigni a bacca rossa da cui si ottiene il vino rosso di Madiran. I terroir a predominanza argillosa e silicea favoriscono i vitigni bianchi, da cui nascono i vini secchi o dolci di Pacherenc. Le caratteristiche del Madiran si esprimono pienamente nei cru proposti dallo Château Montus, dallo Château Bouscassé, dal Domaine Berthoumieu o dal Domaine Alain Brumont.

Prodotti nel sud-ovest della Francia, al confine tra i dipartimenti del Gers, dei Pirenei Atlantici e degli Alti Pirenei, i vini di Madiran godono di una posizione geografica ideale, tra mare e montagna. I vigneti di questa denominazione si estendono su una superficie di 1400 ettari, all’interno di un terroir ricco e variegato. Associato al Tannat, vitigno emblematico della DOC, il Madiran è un vino molto antico, scuro alla vista e vigoroso al palato, la cui storia moderna si scrive grazie all’impegno di viticoltori audaci e visionari.

Già presente in epoca gallo-romana, il vigneto si sviluppò nel X secolo grazie alle congregazioni religiose. Lungo il Cammino di Santiago, i vini di Madiran venivano già offerti ai pellegrini durante le loro soste. Negli anni Novanta dell’Ottocento, la fillossera mise in ginocchio il vigneto, che però rinacque e continuò la sua espansione nel corso del XX secolo.

Questo vino storico si contraddistingue per un terroir ricco e variegato: di natura argillo-calcarea, offre terreni sassosi e ben drenati, ideali per i vini da invecchiamento; di natura argillosa, si caratterizza per terreni leggeri e permeabili, che producono vini morbidi. Un terzo tipo di terreno, costituito da ciottoli levigati, costituisce un terroir ideale per i Madiran.

Vitigno antico e caratteristico, il Tannat è predominante nei vigneti della DOC Madiran. Ricco di antociani e tannini, conferisce tutta la sua potenza e struttura al vino rosso di Madiran. Può essere abbinato ai due Cabernet (Sauvignon e Franc), ma la denominazione richiede che un vino di Madiran sia composto per almeno il 50% da Tannat. 

Il resto del vitigno è costituito da Cabernet Franc, Sauvignon e, in misura molto minore, da Fer-Servadou, uno dei vitigni più antichi della regione, ormai diventato raro.

Nel corso dei secoli, i viticoltori che lavorano nei vigneti di Madiran hanno adattato i propri metodi di vinificazione alle specificità di questo vino. Per controllarne al meglio i tannini, sono tenuti a mitigarli mediante un invecchiamento obbligatorio di un anno in cantina prima della commercializzazione. 

La produzione dei vini di questa denominazione richiede anche una perfetta padronanza dell'affinamento in botte, talvolta per lunghi periodi. In questo modo si ottiene un ammorbidimento dei tannini e si ottengono Madiran adatti all'invecchiamento (tra i 5 e i 10 anni).

Appassionati del proprio territorio, alcuni viticoltori hanno fatto progredire l’arte della viticoltura adattandosi alle caratteristiche dei propri vigneti. All’inizio degli anni ’80, Alain Brumont si è distinto come pioniere acquistando lo Château de Montus e conferendo prestigio a un vino di Madiran 100% Tannat. Parallelamente, ha fatto prosperare il vigneto dello Château Bouscassé, una tenuta a conduzione familiare, inventando nuove tecniche che uniscono sapientemente tradizione e modernità. Allo Château d’Aydie, la famiglia Laplace si adatta ai tempi pur continuando a mantenere vivo lo spirito dei vini di Madiran.

Grazie al costante adeguamento dei viticoltori alle esigenze dei loro vigneti e alla revisione dei metodi di coltivazione tradizionali, numerose denominazioni hanno raggiunto lo stesso livello di fama mondiale di alcuni cru bordolesi. Seguendo le orme di Alain Brumont, altri attori di talento contribuiscono al successo di questa denominazione, come le sorelle Bortolussi al Domaine Berthoumieu o Corinne Dousseau alla guida del Domaine Sergent.