Madiran

Situata nelle Hautes-Pyrénées, nel Gers e nei Pyrénées-Atlantiques, tra due regioni amministrative (Aquitania e Midi-Pyrénées), la zona di denominazione Madiran si fonde con quella di Pacherenc du Vic Bilh e fa anche parte della zona di denominazione Béarn. La DOC Madiran è stata assegnata per decreto il 10 luglio 1948 e si applica solo ai vini rossi prodotti da questo terroir. I vigneti di Madiran si estendono per circa 1.400 ettari a nord di Pau.

All'interno della denominazione, i terreni argillosi e calcarei sono favoriti dalle varietà di uve rosse che producono il vino rosso Madiran. I terreni dominati dall'argilla e dalla silice favoriscono le varietà di uve bianche, che producono vini Pacherenc secchi o dolci. Le caratteristiche di Madiran si esprimono pienamente nei vini prodotti da Château Montus, Château Bouscassé, Domaine Berthoumieu e Domaine Alain Brumont.

Prodotti nel sud-ovest della Francia, all'incrocio dei dipartimenti Gers, Pyrénées-Atlantiques e Hautes-Pyrénées, i vini di Madiran beneficiano di una posizione geografica ideale, tra mare e montagna. I vigneti di questa denominazione si estendono su una superficie di 1400 ettari, in un terroir ricco e variegato. Il Madiran è un vino molto antico, scuro alla vista e vigoroso al palato, la cui storia moderna è stata scritta grazie all'impegno di viticoltori coraggiosi e visionari.

Già prodotti in epoca gallo-romana, i vigneti furono sviluppati nel X secolo dalle congregazioni religiose. Sul cammino di Santiago de Compostela, i vini di Madiran venivano già offerti ai pellegrini durante le loro soste. Negli anni '90 del XIX secolo, la fillossera distrusse il vigneto, che però rinacque e continuò ad espandersi per tutto il XX secolo.

Questo vino storico è caratterizzato da un terroir ricco e variegato: argillo-calcareo, con terreni sassosi e ben drenati, ideali per vini di lunga conservazione; argilloso, con terreni leggeri e filtranti, che producono vini morbidi. Un terzo tipo di terreno, composto da ciottoli arrotondati, è ideale per i Madiran.

Antico vitigno dalla forte identità, il tannat è predominante nei vigneti della DOC Madiran. Ricco di antociani e tannini, conferisce ai vini rossi di Madiran tutta la loro potenza e struttura. Può essere assemblato con i due Cabernet (Sauvignon e Franc), ma la denominazione richiede che almeno il 50% di un vino Madiran sia prodotto con il tannat. 

Il resto del vigneto è piantato con Cabernet-Franc, Sauvignon e, in misura molto minore, Fer-Servadou, uno dei vitigni più antichi della regione, oggi diventato raro.

Nel corso degli anni, i viticoltori che lavorano i vigneti di Madiran hanno adattato i loro metodi di vinificazione alle sue caratteristiche specifiche. Per controllare il più possibile i tannini, sono obbligati a temperare il vino invecchiandolo per un anno in cantina prima di commercializzarlo. 

La produzione di vini di questa denominazione richiede anche la padronanza dell'invecchiamento in botte, talvolta per lunghi periodi. Ciò contribuisce ad ammorbidire i tannini e a produrre vini Madirans che possono essere conservati per 5-10 anni.

Innamorati del loro terroir, alcuni proprietari hanno fatto progredire l'arte della viticoltura adattandosi ai vincoli dei loro vigneti. All'inizio degli anni '80, Alain Brumont è stato un pioniere quando ha acquistato Château de Montus e ha stabilito la reputazione di un vino Madiran al 100% di tannat. Allo stesso tempo, fece prosperare i vigneti di Château Bouscassé, una tenuta di famiglia, inventando nuove tecniche che combinavano sapientemente tradizione e modernità. A Château d'Aydie, la famiglia Laplace si è adattata ai tempi, continuando a mantenere vivo lo spirito dei vini di Madiran.

Grazie a questo costante adeguamento dei viticoltori alle esigenze dei loro vigneti e alla messa in discussione dei metodi di coltivazione tradizionali, alcune referenze hanno raggiunto lo stesso livello di notorietà mondiale di alcuni cru di Bordeaux. Sulla scia di Alain Brumont, altri attori di talento contribuiscono al successo di questa denominazione, come le sorelle Bortolussi del Domaine Berthoumieu e Corinne Dousseau alla guida del Domaine Sergent.