Touraine

De nabijheid van waterlopen speelde een belangrijke rol in de groei van de wijngaarden van de Touraine; rivieren en beken vormden belangrijke verkeersaders die de export bevorderden. Deze ontwikkeling bereikte haar hoogtepunt in de 19e eeuw; de Touraine was toen al een eeuw lang een van de belangrijkste wijnleveranciers van de hoofdstad. Na een crisisperiode die tot aan de Tweede Wereldoorlog duurde, richtte de Touraine zich definitief op kwaliteitswijnen.Appellatie Appellatie Contrôlée (AOC) Touraine, toegekend bij decreet van 24 december 1939, strekt zich uitAppellatie grenzen van de Anjou tot aan de poorten van de Sologne, in een gebied waar de Loire en haar zijrivieren samenvloeien, verspreid over 104 gemeenten in Indre-et-Loire en 42 in Loir-et-Cher. Het grootste deel van de wijngaard ligt ten zuidoosten van Tours, op de hellingen die uitkijken over de Cher en tussen de Cher en de Loire.

De bodemgesteldheid is zeer gevarieerd, met de "perruches" (klei met vuursteen), de "aubuis" (klei-kalksteen op een krijtachtige ondergrond) en het zand op klei in het oosten; maar ook licht grind, faluns (zand)... Het klimaat heeft in het westen een maritieme invloed, die geleidelijk aan een continentaal karakter krijgt naarmate men naar het oosten gaat. Deze klimatologische verschillen, in combinatie met de verschillende bodems, bepalen de keuze van de druivensoorten (eerder laatrijp in het westen en vroegrijp in het oosten) en dus de grote verscheidenheid aan wijnen. Met 4.400 hectare wijngaarden bedraagt de jaarlijkse productie 240.000 hectoliter, waarvan ongeveer 38 % rood, 42 % wit, 12 % mousserende wijn en 8 % rosé. De rode Touraine-wijnen zijn afkomstig van de druivensoorten Gamay (meer dan 60 % van de oogst), Cabernet Franc, Côt, Cabernet Sauvignon, Pineau d’Aunis en Pinot Noir. Voor de witte Touraine-wijnen wordt gebruikgemaakt van Sauvignon (bijna 80%), Chenin Blanc en in mindere mate Chardonnay.

De wijnen uit de Touraine zijn aromatisch. De Chenin Blanc is voornamelijk bestemd voor mousserende wijnen, waarin hij delicate geuren van brioche, groene appel en honing tot uitdrukking brengt. De Gamay, vaak als monocépage, levert lichte en eerlijke wijnen op met de karakteristieke aroma's van rood fruit. De assemblagewijnen combineren deze jeugdige en frisse kant met de structuur van de andere druivensoorten. De klassieke assemblages leveren frisse en delicate roséwijnen op: de Pineau d’Aunis geeft een rosé met karakter en een unieke kruidige toets. De meeste Touraine-wijnen komen tot hun recht binnen 2 jaar. De krachtige rode wijnen ontwikkelen zich gunstig na 3 tot 4 jaar rijping. Onder de vele producenten in de Touraine vallen Domaine Albane en Bertrand Minchin, Domaine Henry en Jean-Sebastien Marionnet en Domaine Charles Joguet op.