Quarts de Chaume

L'appellation d'origine contrôlée Quarts de Chaume produit des vins blancs liquoreux, et est probablement l'une des plus emblématiques de la vallée d'Anjou. Cette AOC se classe parmi les terroirs d’exception. Elle correspondait traditionnellement au meilleur « quart » de la récolte des terroirs de Chaume. L'aire géographique de l'appellation est située sur une petite partie de la commune de Rochefort-sur-Loire, à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest d'Angers. Le vignoble compte au total environ 40 hectares situés sur des schistes briovériens et des poudingues du Carbonifère. Cette appellation bénéficie d'une situation mésoclimatique exceptionnelle et particulièrement favorable. En effet, le Layon à ce niveau présente un large méandre (Vallée de Bézigon) à l'origine de brouillards matinaux favorisant l'établissement de la pourriture noble. Les vins Quarts de Chaume ont été consacrés par une AOC, conformément à un décret du 10 août 1954.

Les vins Quarts de Chaume sont exclusivement issus du cépage Chenin, également appelé pineau de la Loire, selon des rendements moyens particulièrement bas, favorisant une qualité de baies irréprochable. Les vendanges sont manuelles avec tries successives de raisins arrivés à surmaturité et présentant une concentration par l’action ou non de la pourriture noble. La production est évidemment extrêmement limitée et culmine à 600 hectolitres par an.

Les vins Quarts de Chaume présentent une robe couleur jaune or aux reflets verts, évoluant avec le temps sur le vieil or à reflets ambrés. Le nez est généralement complexe, sur des caractéristiques d'arômes de fleurs, de fruits blancs, d’agrumes confits et de fruits exotiques, puis évolue vers des notes de bois précieux, de fruits secs ou confits, de miel, d’amandes grillées avec le temps. Leur liqueur bien dosée apporte souvent gras et suavité. Le potentiel de garde est de 10 ans minimum et va jusqu'à des durées inestimables pour les beaux millésimes. Des vins d'excellence sont ainsi régulièrement proposés par le Château Pierre-Bise, le Domaine des Baumard, le Domaine de la Bergerie, le Château de Varière ou le Château Bellerive.

Le vin Quarts-de-Chaume

En vallée d'Anjou, des vignobles situés sur les bords du Layon, affluent de la Loire, produisent un vin blanc exceptionnel, le Quarts-de-Chaume. Il est cultivé sur les coteaux de la commune de Rochefort-sur-Loire, en Maine-et-Loire, depuis le Moyen- Âge. Les vignes avaient été plantées par une abbesse sur une colline allouée par le seigneur des lieux, la colline de Chaume. Ce droit féodal, le complant, permettait à un seigneur de céder une terre à un tenancier pour que celui-ci y cultive la vigne et en prenait la moitié de la récolte. En contrepartie de cette terre, le seigneur prélevait un quart de la récolte et de la production de vin. Cette coutume lui a donné son nom de Quarts-de-Chaume.

Une aire géographique exceptionnelle

Les vignes produisant le vin Quarts-de-Chaume poussent sur un coteau éclaboussé de soleil, exposé plein sud, et bénéficiant d’un microclimat doux et ensoleillé. La présence de la rivière crée une brume matinale favorisant l’apparition d’un champignon, le botrytis, à l’origine de la nourriture noble. Grâce à son ensoleillement, les raisins subissent le passerillage, c’est-à-dire que le grain se réduit en eau et se concentre en sucres. Le vignoble s’étend sur une quarantaine d’hectares et sur un sol riche en schistes briovériens et en grès poudingue.

Un grand cru

Ces conditions géographiques et climatiques contribuent à en faire un vin d’une qualité supérieure. Il est devenu une AOC en 1954 et mérite l’appellation grand cru depuis 2011.

Cépage

Le chenin est le seul cépage entrant dans la fabrication du Quarts-de-Chaume grand cru. Aussi appelé Pineau de la Loire, il est originaire des rives de la Loire où il est cultivé depuis le XIème siècle. Arrivé en Touraine au XVème siècle, il est délégué à la garde de l'abbé de Cormery à Mont-Chenin, d'où son nom.

Comment servir le vin quart-de-chaume

Ce vin AOC s'accorde avec les crustacés, les volailles ou le foie gras poêlé. Il se boit avec des fromages à pâte persillée et avec des desserts à base de poires, d'abricots ou d'amandes.

Le château de Bellerive

Au cœur de l'appellation Quarts-de-Chaume, le château Bellerive se trouve sur un domaine de 12 hectares. Ses vins sont réputés mondialement pour leur qualité et leur équilibre et des vins blancs liquoreux à la magnifique robe dorée et chatoyante. Son goût de pain grillé associé aux fruits exotiques se termine par une note longue et fraîche. Les avis des clients qui le goûtent pour la première fois sont souvent élogieux. Millésimé ou non, son prix reste très abordable.