Cahors

La storia del vino di Cahors

Fu con l’arrivo dei Romani, nel I secolo d.C., che furono piantati i primi vigneti nella regione. Il vino di Cahors conobbe un certo successo a partire dal XII secolo, in particolare in Inghilterra, dove acquisì il soprannome di «vino nero». In seguito, il successo di questi vini non conobbe tregua e Francesco I li apprezzò a tal punto da tentare di far piantare i vitigni di Cahors nel suo vigneto di Fontainebleau. Il vino venne esportato anche nelle Americhe, in Germania e persino in Russia, dove divenne il vino preferito degli zar e fu adottato come vino da messa dalla Chiesa ortodossa. Purtroppo la crisi della fillossera, alla fine del XIX secolo, distrusse quasi interamente il vigneto. Il vigneto di Cahors conobbe una vera e propria rinascita dopo la fine della seconda guerra mondiale, nel 1947. Questi sforzi furono ricompensati con l’ottenimento della Denominazione di Origine Controllata nel 1971.

La denominazione Cahors e i suoi vitigni

Oggi, la denominazione Cahors comprende una zona di produzione situata a ovest della città di Cahors, a cavallo tra la valle del Lot, nell’omonimo dipartimento, e le Causses del Quercy, a sud di tale valle. Questa zona di produzione si estende su 45 comuni e copre una superficie di oltre 4.000 ettari, consentendo una produzione di circa 150.000 ettolitri di vino all’anno. 

I vini di Cahors sono vini rossi prodotti a partire da tre vitigni. Il vitigno principale del Cahors è il Malbec, che può essere chiamato anche Côt o Auxerrois. Il nome Malbec deriva dal signor Malbec, un viticoltore che ha contribuito alla sua diffusione. Questo vitigno non si trova solo in Francia, ma è molto diffuso anche in Argentina, dove è il vitigno più coltivato. Il Cahors può essere composto esclusivamente da Malbec, come nel caso dei grandi vini di questa denominazione. Utilizzato da solo, il Malbec produce vini con grande struttura, potenza e tannini. Può anche essere assemblato con Merlot o Tannat. Per poter beneficiare della denominazione Cahors, il Malbec deve rappresentare almeno il 70% dell’assemblaggio finale.

Terroir di Cahors

La valle del Lot, dove si estende il vigneto di Cahors, è suddivisa in tre terrazzamenti costituiti da sedimenti alluvionali provenienti dal Massiccio Centrale. Più si sale, più i terreni risultano drenanti. Le prime terrazze, vicine al fiume, producono vini piuttosto leggeri, morbidi e fruttati, che possono essere bevuti giovani. Le seconde producono vini più corposi, più in linea con ciò che ci si aspetta da un Cahors, dal colore scuro. Si consiglia di attendere 4 o 5 anni prima di berli. Sono le terze terrazze, insieme alle formazioni di arenaria – terreni composti da detriti calcarei del Causse – a produrre i vini di Cahors più densi e tannici, per i quali occorrerà attendere ben 10 anni prima di berli. Senza dimenticare gli strati superiori del Quaternario antico, terreni alluvionali che ricoprono rocce che hanno resistito all’erosione: più rari, danno anch’essi origine a vini molto rinomati. Per quanto riguarda il clima di Cahors, si tratta di un mix tra clima oceanico e clima mediterraneo. Le temperature sono piuttosto miti con precipitazioni regolari durante tutto l’anno. In estate, un'esposizione solare regolare favorisce la maturazione dell’uva. Per quanto riguarda gli abbinamenti, consigliamo qui piatti in grado di accompagnare vini potenti, come la carne rossa o uno stufato di anatra. È anche possibile abbinarlo al foie gras d’anatra, ma è preferibile che sia con un Cahors che abbia già qualche anno di invecchiamento. Per quanto riguarda le tenute, consigliamo in particolare i vini dello Château Haut-Monplaisir, di Combel-la-Serre o ancora quelli dello Château du Cèdre.

Una vinificazione particolare

Dopo la vendemmia, gli acini vengono separati dal loro peduncolo: è la diraspatura. Segue poi una macerazione in vasca della durata di quindici-trenta giorni. È qui che avviene la fermentazione alcolica. Durante questo periodo, il viticoltore aggiungerà ossigeno e lieviti per favorire l’estrazione dei tannini. Al termine della macerazione, le vinacce vengono pressate. Questo vino di pressa può quindi, a seconda dei casi, essere aggiunto al vino di macerazione. Segue un secondo periodo di fermentazione, che favorisce la riduzione dell’acidità e l’ammorbidimento del vino. Al termine di queste fermentazioni successive, il viticoltore procederà agli assemblaggi. Metterà alcuni vini ad invecchiare in barrique o in vasca.

Le diverse denominazioni

Un vino DOP

Questo vino rosso a Denominazione di Origine Protetta (DOP) si estende su un vigneto di circa 22.000 ettari, comprendente 45 comuni, e conta circa 350 viticoltori. Per ottenere la denominazione DOP, i vini prodotti in questo vigneto devono contenere almeno il 70% di vitigni Côt N, Malbec o Auxerrois e al massimo il 30% di vitigni complementari.

Un vino IGP

Il vino di Cahors può anche essere classificato come IGP (Indicazione Geografica Protetta). Questa denominazione raggruppa circa 230 produttori, di cui quattro cooperative, su una superficie di circa 600 ettari. L’IGP Côtes du Lot, questo il suo nome, offre una gamma più variegata di vini: rossi, bianchi, rosati e persino spumanti.

Caratteristiche alla degustazione

Il suo colore scuro e intenso può variare dal violaceo al porpora. I suoi aromi di frutti neri e spezie sono inizialmente fugaci, per poi trasformarsi, dopo quattro o cinque anni, in aromi di sottobosco. Da giovane, il vino di Cahors è leggermente acidulo. È con l’invecchiamento che diventa più morbido e corposo. Tannico, il vino rosso di Cahors si abbina particolarmente bene alle carni rosse, alle salse e alla selvaggina. Può essere conservato da 3 a 10 anni a seconda Annata.