Touraine

La proximidad de las vías fluviales desempeñó un papel importante en el crecimiento de los viñedos de Touraine, ya que los ríos y arroyos proporcionaban los medios de comunicación que favorecían las exportaciones. Este desarrollo alcanzó su apogeo en el siglo XIX, cuando Touraine se convirtió en uno de los principales proveedores de vino de la capital. Tras un periodo de crisis que duró hasta la Segunda Guerra Mundial, Touraine se orientó definitivamente hacia los vinos de calidad. La denominación de origen controlada (DOC) Touraine, concedida por decreto el 24 de diciembre de 1939, se extiende desde los límites de Anjou hasta las puertas de Sologne, en una zona de confluencia formada por el Loira y sus afluentes, repartidos en 104 municipios de Indre-et-Loire y 42 de Loir-et-Cher. La mayoría de los viñedos están situados al sureste de Tours, en las laderas que dominan el Cher y entre el Cher y el Loira.

Los suelos son muy variados, con "perruches" (arcilla pedregosa), "aubuis" (arcilla-caliza sobre subsuelo calcáreo) y arenas sobre arcillas en la zona oriental, así como gravas ligeras, faluns (arenas), etc. El clima tiene una influencia marítima en el oeste, que adquiere gradualmente un carácter continental a medida que se avanza hacia el este. Estas diferencias climáticas, combinadas con los distintos suelos, determinan la elección de las variedades de uva (de maduración tardía en el oeste y temprana en el este) y, por tanto, la gran variedad de vinos que se producen. Con 4.400 hectáreas de viñedo, la producción anual es de 240.000 hectolitros, de los que alrededor del 38% son tintos, el 42% blancos, el 12% burbujas finas y el 8% rosados. Los tintos de Touraine se elaboran con Gamay (más del 60% de la cosecha), Cabernet Franc, Côt, Cabernet Sauvignon, Pineau d'Aunis y Pinot Noir. Los blancos de Touraine se elaboran con Sauvignon (casi el 80%), Chenin Blanc y, en menor medida, Chardonnay.

Los vinos de Touraine son aromáticos. La Chenin Blanc se utiliza sobre todo para los vinos de burbujas finas, donde desprende delicados aromas de brioche, manzana verde y miel. La Gamay, a menudo monovarietal, produce vinos ligeros y francos, con aromas característicos de frutos rojos. Los vinos de mezcla combinan esta frescura juvenil con la estructura de las otras variedades de uva. Las mezclas clásicas producen vinos rosados frescos y delicados: el Pineau d'Aunis da un rosado con carácter y un sabor especiado único. La mayoría de los vinos de Touraine pueden disfrutarse en 2 años. Los tintos con cuerpo evolucionan favorablemente tras 3 ó 4 años de guarda. Entre los numerosos productores de Touraine, destacan Domaine Albane et Bertrand Minchin, Domaine Henry et Jean-Sebastien Marionnet y Domaine Charles Joguet.