Saumur-Champigny

Saumur, onder Hendrik IV de hoofdstad van de hugenoten, was al vanaf de 12e eeuw een belangrijk handelscentrum. De naam vanAppellatie Saumur-Champigny zou kunnen zijn afgeleid van het Latijnse „campus igni” of „vuurveld”, vanwege het bijzonder warme microklimaat in dit gebied in de zomer. Binnen deAppellatie mag de benaming Champigny worden toegevoegd aan de beste rode wijnen, afkomstig uit afgebakende gebieden in acht gemeenten in de buurt van Saumur: Souzay-Champigny, Chace, Montsoreau, Parnay, Saint-Cyr-en-Bourg, Saumur, Truquant en Varrains.Appellatie Saumur-Champigny werd aldus officieel vastgelegd bij decreet van 31 december 1957.

De wijngaarden van Saumur-Champigny liggen voornamelijk op sedimentaire gronden uit het Krijt (Turonien en Sénonien) aan de zuidwestelijke rand van het Parijse bekken. Deze regio, gekenmerkt door witte gronden afkomstig van krijt-tuffeau, vertegenwoordigt het ‘witte Anjou’, in tegenstelling tot het ‘zwarte Anjou’ met zijn donkere gronden die zich hebben ontwikkeld op het oude Armoricaanse fundament. De wijngaarden van Saumur-Champigny liggen op een opmerkelijke locatie op het plateau van het Boven-Turonien en op de plateaus boven de tuffeau. Ze profiteren van de invloeden van een gematigd oceaanklimaat.

De wijngaard vanAppellatie Saumur-Champigny strekt zich uit over ongeveer 1.400 hectare, met een jaarlijkse productie van 83.000 hectoliter. De toegestane druivensoorten zijn Cabernet Franc (die het grootste deel van het gebied beslaat), Cabernet Sauvignon en Pineau d’Aunis, hoewel deze laatste vrij zeldzaam is. De Saumur-Champigny-wijnen zijn uitsluitend rood en herkenbaar aan hun heldere granaatrode kleur. De tuffeau zorgt voor een karakteristieke finesse en lichtheid. De meeste wijnen kunnen jong worden gedronken, maar hun complexiteit komt pas na enkele jaren rijping (5 tot 20 jaar) volledig tot uiting. De kenmerken van de Saumur-Champigny-wijnen komen het best tot hun recht in de wijnen van het Domaine des Roches Neuves, het Clos Rougeard, het Domaine Saint-Just of het Château de Villeneuve.