Touraine

La vicinanza dei corsi d'acqua ha giocato un ruolo importante nella crescita dei vigneti della Touraine, con fiumi e torrenti che fornivano le vie di comunicazione che favorivano le esportazioni. Questo sviluppo raggiunse il suo apice nel XIX secolo, quando la Touraine divenne uno dei principali fornitori di vino della capitale. Dopo un periodo di crisi durato fino alla Seconda Guerra Mondiale, la Touraine si orientò definitivamente verso i vini di qualità. L'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) della Touraine, concessa con decreto del 24 dicembre 1939, estendeva la sua area di denominazione dai limiti dell'Anjou alle porte della Sologne, in una zona di confluenza formata dalla Loira e dai suoi affluenti, distribuita su 104 comuni dell'Indre-et-Loire e 42 del Loir-et-Cher. La maggior parte dei vigneti si trova a sud-est di Tours, sui pendii che si affacciano sullo Cher e tra lo Cher e la Loira.

I terreni sono molto variegati, con "perruches" (argille selcifere), "aubuis" (argilla-calcare su sottosuolo gessoso) e sabbie su argille nella zona orientale, oltre a ghiaie leggere, falun (sabbia), ecc. Il clima ha un'influenza marittima a ovest, che assume gradualmente un carattere continentale man mano che si procede verso est. Queste differenze climatiche, unite ai diversi terreni, determinano la scelta dei vitigni (a maturazione tardiva a ovest e precoce a est) e quindi la grande varietà di vini prodotti. Con 4.400 ettari di vigneto, la produzione annua è di 240.000 ettolitri, di cui circa il 38% è rosso, il 42% bianco, il 12% bollicine fini e l'8% rosé. I rossi della Touraine sono prodotti con Gamay (oltre il 60% del raccolto), Cabernet Franc, Côt, Cabernet Sauvignon, Pineau d'Aunis e Pinot Noir. I bianchi della Touraine sono prodotti con Sauvignon (quasi l'80%), Chenin Blanc e, in misura minore, Chardonnay.

I vini della Touraine sono aromatici. Lo Chenin Blanc è utilizzato soprattutto per i vini con le bollicine, dove sprigiona delicati aromi di brioche, mela verde e miele. Il Gamay, spesso monovitigno, produce vini leggeri e semplici, con caratteristici aromi di frutta rossa. I vini da taglio combinano questa freschezza giovanile con la struttura degli altri vitigni. Gli assemblaggi classici producono vini rosati freschi e delicati: il Pineau d'Aunis dà un rosato con carattere e un sapore speziato unico. La maggior parte dei vini della Touraine può essere gustata entro 2 anni. I rossi corposi si sviluppano bene dopo 3 o 4 anni. Tra i numerosi produttori della Touraine, spiccano il Domaine Albane et Bertrand Minchin, il Domaine Henry et Jean-Sebastien Marionnet e il Domaine Charles Joguet.