Coteaux du Layon

De wijngaard beslaat ongeveer 1.400 hectare, met een jaarlijkse productie van ongeveer 40.000 hectoliter. Het terroir bestaat uit typische terrassen van leisteen en zandsteen van het Armoricaanse fundament, en uit bruine, ondiepe bodems (met aan de oppervlakte liggend moedergesteente) van de Anjou Noir. Het klimaat is gematigd oceanisch en bijzonder droog. De afgebakende zones komen overeen met goed gelegen en luchtige hellingen die een vroege vegetatie bevorderen (een microklimaat waarin mediterrane vegetatie groeit) en zorgen voor een systematische oogst van overrijpe druiven. 

DeAppellatie Coteaux du Layon levert zoete wijnen en zoet, afkomstig van de druivensoort Chenin, met een oneindige aromatische rijkdom. Bovendien vereist deze wijn een handmatige oogst door middel van opeenvolgende selecties van overrijpe druiven die al dan niet door edele rotting een hoge concentratie hebben gekregen. De geproduceerde wijnen moeten worden gedecanteerd en zeer koel worden geserveerd bij 8 °C om ze te laten ontplooien. Ze kunnen 5 jaar tot meerdere decennia worden bewaard, en bij goede jaargangen zelfs een eeuw. Dergelijke wijnen kunnen worden aangeboden door de Kasteel Pierre-Bise, het Domaine des Sablonnettes of het Kasteel van La Roulerie.

Beschrijving van de wijn

Het is een zoete of likeurachtige, fruitige witte wijn gemaakt van de Chenin blanc, ook wel Chenin B genoemd, die zich onderscheidt doordat hij overrijp is. Hij heeft een vaste plaats veroverd aan de beste tafels en zijn aanwezigheid in de haute cuisine is ruimschoots verdiend. Dankzij zijn honingsmaken past hij perfect bij diverse gerechten, zoals foie gras, de witte wijn Coteaux-du-Layon heeft zeer specifieke bewaarcriteria. De wijn moet namelijk worden bewaard bij een temperatuur tussen 11 en 13 graden Celsius, bij voorkeur in een rijpingskast, en wordt gedronken bij 8 graden. Het is des te belangrijker om de luchtvochtigheid te controleren waarin de fles Coteaux-du-Layon wordt bewaard. De sprankelende kleur is goudkleurig met groene tinten en krijgt met de jaren zelfs koperkleurige glans; deze kleur is zeer aantrekkelijk. De wijn kan vijf tot twintig jaar worden bewaard, en zelfs langer voor de beste flessen en jaargangen. De prijs van de Coteaux du Layon varieert tussen 10 euro en 40 euro per fles.

Gebied en klimaat

De Coteaux du Layon, geproduceerd aan de oevers van de Layon, profiteert van een bijzonder klimaat dat de wijn zijn unieke kenmerken verleent. Gelegen in het Armoricaanse massief zorgen de geologische omstandigheden (bodems rijk aan leisteen en mineralen) en de frisse winden ervoor dat de druiven overrijp worden. Dit vormt de basis voor de kenmerken van de wijn en geeft hem zijn volle smaak. Het overwegend zachte en warme klimaat staat in contrast met de regenachtige winters, die bijdragen aan de rijping van de druiven. In de fles vindt dus een ware botsing plaats tussen het continentale en het oceanische klimaat. De totale jaarlijkse productie bedraagt iets meer dan vijf miljoen flessen, die in heel Europa worden verkocht.

Een stukje geschiedenis

De Coteaux du Layon is een witte wijn van Anjou, in de Loire. Het is een AOC- Appellatie , sinds 1950 erkend, die 27 naburige gemeenten omvat, iets minder dan 1500 hectare beslaat en grenst aan het Château de Châlonnes. Het begon allemaal in de 17e eeuw, toen de Nederlanders die ter plaatse waren, besloten deze wijn te kopen. Dankzij deze handel en investeringen werd de wijn bekend en op zijn juiste waarde geschat, om uiteindelijk deel uit te gaan maken van het rijke Franse culinaire erfgoed. De productie en het voortbestaan van deze wijn kwamen echter in gevaar tijdens de oorlog in de Vendée, die een deel van de oogsten, de landerijen en het werk van vele mannen en vrouwen verwoestte. Aan het einde van de 19e eeuw kregen de wijngaarden bovendien te maken met een uitbraak van de phylloxera, een klein maar bijzonder verwoestend insect.