Banyuls

De typische wijngaarden van Banyuls liggen op de steile terrassen van de Pyreneeën, die uitlopen in de Middellandse Zee, op de grens tussen Frankrijk en Spanje. De wijngaarden beslaan 1300 hectare en strekken zich uit over de gemeenten Banyuls-sur-Mer, Collioure, Port-Vendres en Cerbère. De productie bestaat uit 9.500 hectoliter Banyuls en ongeveer 3.500 hectoliter Banyuls Grand Cru. Het terroir rust op grijze leisteenbodems uit het Cambrium; de wijnstokken staan op steile hellingen of op zeer smalle terrassen die door muurtjes tegen de zee worden ondersteund. De gebruikte druivensoorten zijn witte Grenache en grijze Grenache voor de witte wijnen en rode Grenache en grijze Grenache voor de rode wijnen.

De Banyuls worden gevinifieerd door directe persing of door maceratie en rijpen in flessen, in vaten, barriques, demi-muids of glazen flessen. Ze evolueren in de loop van de tijd en bieden een breed palet aan zeer gevarieerde kleuren en aroma's, in zoete, halfzoete of droge varianten. Sommige hebben zelfs de beroemde "rancio"-smaak, die zo kenmerkende aroma's die alleen een lange en geduldige rijping in een oxidatieve omgeving kan opleveren. Deze kenmerken zijn terug te vinden in bepaalde wijnen van het Domaine de la Rectorie, het Domaine Coume del Mas of het Domaine du Mas Blanc.

Er bestaan verschillende soorten Banyuls-wijnen. De "traditionele" Banyuls, de meest voorkomende, symbolen van de grote traditie, zijn terracottakleurige wijnen die jarenlang in een oxidatieve omgeving zijn gerijpt. De "Rimage" of "Vintage" Banyuls, uitsluitend geproduceerd in grote wijnjaren: wijnen met een lange macratie, extractiewijnen die op korrels zijn gemuteerd. Om hun fruit, frisheid en kracht te behouden, worden ze snel gebotteld (6 tot 12 maanden na de oogst). De Banyuls Rimage of "Vintage" Mise Tardive, gemaakt volgens hetzelfde principe als de voorgaande, rijpen één tot drie jaar in vaten of in vaten die regelmatig worden bijgevuld met water om de tannines af te ronden en de aroma's te verfijnen, die daardoor een fantastische complexiteit krijgen. Ten slotte is er de witte Banyuls-wijn, met een stralende strogele kleur en bloemige tonen vermengd met citrus en wit fruit. Traditioneel worden de beste cuvées gerijpt en leveren deze de 'Banyuls dorés' op, ook wel 'Banyuls ambrés' genoemd.