Banyuls

De typische wijngaard van Banyuls ligt op de steile terrassen van de Pyreneeën, die aan de Middellandse Zee grenzen, op de grens tussen Frankrijk en Spanje. De wijngaarden beslaan 1300 hectare en liggen in de gemeenten Banyuls sur Mer, Collioure, Port Vendres en Cerbère. De productie verdeelt zich over Banyuls met 9.500 hectoliter en Banyuls Grand Cru met ongeveer 3.500 hectoliter. Het terroir ligt op grijze leisteenbodems uit het Cambrium, de wijngaarden liggen op steile hellingen of op zeer smalle terrassen die worden tegengehouden door muurtjes met uitzicht op de zee. De gebruikte druivensoorten zijn Grenache blanc en Grenache gris voor de witte wijnen en Grenache rouge en Grenache gris voor de rode wijnen.

De Banyuls worden gevinifieerd door directe persing of door maceratie en worden gerijpt in flessen, in vaten, barriques, demi-muids of glazen bonbonnes. Ze evolueren in de loop van de tijd en bieden een heel scala aan kleuren en zeer gevarieerde aroma's, in zoete, halfzoete of droge varianten. Sommige hebben zelfs de beroemde "rancio"-smaak, die zo bijzondere aroma's die alleen kunnen ontstaan door een lange en geduldige rijping in een oxidatieve omgeving. Deze kenmerken zijn terug te vinden in bepaalde wijnen van Domaine de la Rectorie, Domaine Coume del Mas of Domaine du Mas Blanc.

Er bestaan verschillende soorten Banyuls-wijnen. De "traditionele" Banyuls-wijnen, de meest voorkomende, symbolen van de grote traditie, zijn baksteenrode wijnen die jarenlang in een oxidatieve omgeving zijn gerijpt. De Banyuls "Rimage" of "Vintage", die alleen in grote wijnjaren worden geproduceerd: wijnen met een lange maceratie, wijnen die op de druiven worden gemutatieerd. Om hun fruitigheid, frisheid en kracht te behouden, worden ze snel gebotteld (6 tot 12 maanden na de oogst). De Banyuls Rimage of "Vintage" Mise Tardive worden volgens hetzelfde principe als de vorige wijnen geproduceerd en rijpen één tot drie jaar in vaten of barriques om de tannines te verzachten en de aroma's te verfijnen, die daardoor een fantastische complexiteit krijgen. Ten slotte is er de witte Banyuls-wijn, met een stralende strogele kleur en bloemige tonen vermengd met citrusvruchten en wit fruit. Traditioneel worden de beste cuvées gerijpt en ontstaan er gouden Banyuls-wijnen, ook wel Banyuls ambres genoemd.