Banyuls

De typische wijngaard van Banyuls ligt op de steile terrassen van de Pyreneeën, die uitlopen in de Middellandse Zee, op de grens tussen Frankrijk en Spanje. De wijngaarden beslaan 1.300 hectare en strekken zich uit over de gemeenten Banyuls-sur-Mer, Collioure, Port-Vendres en Cerbère. De productie bestaat uit 9.500 hectoliter Banyuls en ongeveer 3.500 hectoliter Banyuls Grand Cru. Het terroir rust op grijze leisteenbodems uit het Cambrium; de wijnstokken staan op steile hellingen of op zeer smalle terrassen die door muurtjes worden ondersteund en uitkijken op de zee. De gebruikte druivensoorten zijn witte Grenache en grijze Grenache voor de witte wijnen en rode Grenache en grijze Grenache voor de rode wijnen.

De Banyuls-wijnen worden gevinifieerd door directe persing of door maceratie en rijpen in flessen, grote vaten, barriques, demi-muids of glazen flessen. Ze ontwikkelen zich in de loop van de tijd en bieden een breed palet aan zeer gevarieerde kleuren en aroma’s, in zoete, halfzoete of droge varianten. Sommige hebben zelfs de beroemde „rancio“-smaak, die zo kenmerkende aroma’s die alleen een lange en geduldige rijping in een oxidatieve omgeving kan opleveren. Deze kenmerken zijn terug te vinden in bepaalde wijnen die worden aangeboden door het Domaine de la Rectorie, het Domaine Coume del Mas of het Domaine du Mas Blanc.

Er bestaan verschillende soorten Banyuls-wijnen. De „traditionele“ Banyuls, de meest gangbare en symbolen van de grote traditie, zijn tuilwijnen die gedurende vele jaren in een oxidatieve omgeving zijn gerijpt. De "Rimage"- of "Vintage"-Banyuls, die uitsluitend in grote jaargangen worden geproduceerd: wijnen met een lange macratie, extractiewijnen die met korrels zijn verrijkt. Om hun fruitigheid, frisheid en kracht te behouden, worden ze snel gebotteld (6 tot 12 maanden na de oogst). De Banyuls Rimage of „Vintage“ Mise Tardive, die volgens hetzelfde principe als de voorgaande worden gemaakt, rijpen één tot drie jaar in vaten of in „ouillées“ barriques om de tannines af te ronden en de aroma’s te verfijnen, die daardoor een fantastische complexiteit krijgen. Ten slotte is er de witte Banyuls, met een stralende strogele kleur en bloemige tonen vermengd met citrusvruchten en wit fruit. Traditioneel worden de beste cuvées gerijpt, wat resulteert in goudkleurige Banyuls, ook wel ‘amberkleurige Banyuls’ genoemd.