Saumur-Champigny

Saumur, capital de los hugonotes bajo Enrique IV, ha sido un importante centro comercial desde el siglo XII. El nombre de Saumur-Champigny puede derivar del latín campus igni o campo de fuego, debido al microclima especialmente caluroso de la zona en verano. En la zona de denominación de Saumur, puede añadirse el nombre de Champigny a los mejores vinos tintos, producidos en zonas delimitadas de ocho municipios cercanos a Saumur: Souzay-Champigny, Chace, Montsoreau, Parnay, Saint-Cyr-en-Bourg, Saumur, Truquant y Varrains. La denominación Saumur-Champigny se formalizó por decreto el 31 de diciembre de 1957.

Los viñedos de Saumur-Champigny están situados principalmente en los suelos sedimentarios cretácicos (turonianos y senonianos) del borde suroccidental de la cuenca parisina. Esta región, caracterizada por los suelos blancos derivados del chalk-tuffeau, representa el Anjou Blanc por oposición al Anjou Noir y sus suelos oscuros desarrollados sobre la antigua roca madre armoricana. Los viñedos de Saumur-Champigny ocupan una posición destacada en la meseta superior turoniana y en las mesetas situadas por encima de la toba. Se benefician de las influencias de un clima oceánico templado.

Los viñedos de la denominación Saumur-Champigny ocupan unas 1.400 hectáreas, con una producción anual de 83.000 hectolitros. Las variedades de uva autorizadas son Cabernet Franc (mayoritaria en la zona), Cabernet Sauvignon y Pineau d'Aunis, aunque esta última es relativamente escasa. Los vinos de Saumur-Champigny son exclusivamente tintos, identificables por su luminoso color rojo granate. La grava de toba aporta una finura y ligereza características. La mayoría de los vinos de Saumur-Champigny pueden degustarse jóvenes, pero su complejidad se manifiesta tras varios años de guarda (de 5 a 20 años). Las características de los vinos de Saumur-Champigny se revelan mejor en los productos ofrecidos por Domaine des Roches Neuves, Clos Rougeard, Domaine Saint-Just y Château de Villeneuve.