Barolo

De Barolo-wijnen worden niet ingedeeld in „premier cru” en „grand cru” zoals in Bourgondië, maar het begrip „cru” is wel degelijk aanwezig. Twee beroemde cru’s uit Monforte d’Alba zijn bijvoorbeeld Sori Ginestra en Bussia. Barolo rijpt minstens drie jaar in eikenhouten vaten. De reservewijnen rijpen minstens vijf jaar in vaten. De Barolo-wijnen zijn in hun jeugd nog tanninerijk en hebben vaak minstens vijf jaar extra rijping nodig om meer zachtheid en smaak te krijgen. Na deze rijping zullen ze meer body en complexiteit krijgen, met tonen van truffel, chocolade en viooltjes. Producenten zoals Renatto Ratti of Josetta Saffirio bieden wijnen aan die alle kenmerken van het terroir van Barolo.

De Barolo, de koning onder de Italiaanse wijnen

Gelegen in de wijngaarden van Piemonte in Italië, de Barolo-Appellatie , beslaat een oppervlakte van meer dan 1500 hectare, verspreid over de hellingen van de Alpen. De classificatie van Italiaanse wijnen verschilt van die van Franse wijnen, maar de rode Barolo-wijn geniet de hoogste classificatie, namelijk de DOCG-status. De Appellaties de meest prestigieuze Barolo-wijnen zijn de gemeenten in de provincie Cuneo, ten zuiden van Turijn, waarvan La Morra, Monforte d'Alba, Castiglione Falletto en Serralunga d'Alba de bekendste zijn.

Een uniek terroir voor krachtige wijnen

De Italiaanse Barolo-rode wijnen worden in de overgrote meerderheid gemaakt van één enkele druivensoort: de Nebbiolo. Dit is een blauwe druivensoort die de wijnen een intense granaatrode kleur en sterk ontwikkelde tannines geeft. De bodems van de wijngaard zijn rijk aan kalksteen, klei en mergel, en het klimaat van de alpiene hellingen waarop de wijnstokken groeien, zorgt voor uitzonderlijke oogsten. De structuur van Barolo-wijnen is zowel complex als ongelooflijk aromatisch verfijnd. 

Per definitie zijn de Italiaanse wijnen uitAppellatie en Barolo moeten minimaal drie jaar rijpen in eiken- of kastanjehouten vaten. Hoewel de wijnen in hun prille jeugd nogal streng kunnen overkomen, hebben Barolo-rode wijnen een groot bewaarpotentieel en kunnen sommige uitzonderlijke jaargangen zelfs zeer lang worden bewaard om hun potentieel ten volle te ontplooien, zoals de Barolo 2005 of de Barolo 2013, die tot de topjaren behoren. Sommige van deze jaargangen kunnen meer dan 50 jaar in de kelder rijpen zonder dat hun tannines en textuur worden aangetast, integendeel!

Ongewone wijngaarden voor wijnen op maat

Sommige wijnbouwers in Barolo profiteren van de ligging van hun wijngaarden, waardoor hun wijnen verschillende eigenheden en karakters krijgen, zoals het domein van Giovanni Manzone Barolo, waarvan de wijngaarden het hoogst gelegen zijn in Piemonte. De steile wijngaard van Manzone Barolo ligt op 450 meter hoogte en de Barolo’s die uit de wijnkelders komen, genieten een uitstekende reputatie, zoals de „Bricat” of de „Gramolere”.

Een ongeëvenaarde aromatische rijkdom

Toen de intense kleur van de Barolo-wijn, kan men de kracht van de tannines slechts raden. In het aromaprofiel van Barolo-wijnen spelen aroma’s van zeer rijp rood fruit, zoals framboos of pruim, een prominente rol. Vervolgens komen in de mond donkere smaken van kruiden, zoethout en cacao naar voren, die niemand onberoerd laten bij de zo bijzondere charmes van deze uitzonderlijke wijnen.