Clos des Fées

Tussen de Middellandse Zee en de Oostelijke Pyreneeën, in de Roussillon, enkele kilometers ten noorden van Perpignan, strekt zich het keteldal van Vingrau uit. Aan de voet van de kalkrotsen, in de vallei van de Agly, ontdekt Hervé Bizeul op een dag oude, vergeten wijngaarden. Uit deze ontmoeting in 1997 ontstaat het Domaine du Clos des Fées. Vanuit het niets is de wijnbouwer erin geslaagd uitzonderlijke wijnen te creëren, met poëtische namen, die inmiddels over de hele wereld worden geëxporteerd.

Domaine du Clos des Fées: uitzonderlijke wijnen, voortkomend uit de ambitie van hun wijnbouwer

Hervé Bizeul was restauranthouder, schrijver en journalist. Toen hij de Agly-vallei ontdekte, werd hij opnieuw gegrepen door zijn passie voor de wijnbouw. Op 21-jarige leeftijd had hij de Ruinard-trofee voor de beste jonge sommelier van Frankrijk gewonnen. In 1997 vestigde hij zich met zijn vrouw in Vingrau om een nieuwe start te maken als wijnbouwer. Hij had geen geld, maar wel grote ambities, ook al stond de wijnbouw in de Roussillon in die tijd nog niet hoog aangeschreven. Om zijn eerste Jaargang in 1998 te maken, leende een bevriende wijnbouwer hem zijn kelder. Daar creëerde de jonge wijnbouwer Le Clos des Fées, op basis van druiven die hij op zijn paar hectare land had geoogst en van trossen die hij van verlaten wijngaarden had geplukt. Het succes was onmiddellijk: dit was het begin van een bliksemsnelle opmars. Dankzij zijn werk, zijn moed en zijn geduld heeft het Domaine du Clos des Fées zich geleidelijk aan uitgerust en uitgebreid, om in enkele jaren uit te groeien tot een van de meest prestigieuze domeinen van de Roussillon. Vanaf het begin van zijn wijnavontuur streefde Hervé Bizeul naar uitmuntendheid: hij behandelde zijn wijngaarden als grands crus om er de best mogelijke wijn uit te halen. Hij heeft er met name op toegezien dat de biodiversiteit van zijn land behouden bleef en heeft zijn wijngaarden op een duurzame manier bewerkt om geen chemische producten te gebruiken. De oogst gebeurt uitsluitend met de hand en de druiven worden altijd geplukt wanneer ze rijp zijn. De wijnbereiding is rigoureus en vaak gedurfd. Hierdoor kan het domein een zorgvuldig samengesteld assortiment wijnen aanbieden, met een grote aromatische rijkdom.

Kwaliteitswijnen die de diversiteit van de wijngaarden in de Roussillon laten zien

Tegenwoordig strekt het Domaine du Clos des Fées zich uit over dertig hectare, verdeeld over 112 percelen. Het omvat zeven terroirs (Vingrau, Tautavel, Maury, Calce, Lesquerde, Opoul, Espira de l’Agly) waarop druivensoorten als Syrah, Grenache, Mourvèdre en Carignan worden verbouwd. De wijngaarden profiteren zo van een grote diversiteit aan bodems en liggingen. Deze variëteit, die eigen is aan de wijngaarden van de Roussillon, maakt het mogelijk om unieke rode en witte wijnen te ontwikkelen, die de specifieke kenmerken van de terroirs waar ze vandaan komen tot hun recht laten komen. Het Domaine du Clos des Fées onthult een uitzonderlijk wijnbouwpatrimonium dat de eigenaar graag in de schijnwerpers wil zetten, ook al vergt dit een langdurige inspanning. Van oude wijnstokken, waarvan vele meer dan honderd jaar oud zijn, creëert hij opmerkelijke wijnen: Le Clos des Fées, Les Sorcières, Les Vieilles Vignes, De battre mon cœur s'est arrêté, Un faune avec son fifre... De meest bijzondere daarvan heet La Petite Sibérie. Deze zeldzame wijn is afkomstig van een uniek perceel, zeer rijk aan ijzer, bestaande uit oude Grenache-wijnstokken waar 200 dagen per jaar een ijskoude wind waait. Hervé Bizeul profiteert zo van de rijkdom van het gebied om ongewone en verrassende wijnen te creëren. De wijnen van Domaine du Clos des Fées, die vallen onder de beschermde Appellaties "Côtes du Roussillon" en "Côtes du Roussillon Villages" of, voor sommige, onder de IGP-labels (beschermde geografische aanduiding) "Pyrénées orientales" en "Côtes catalanes", doen hun regio zeker eer aan.