Clos des Fées

Tussen de Middellandse Zee en de oostelijke Pyreneeën, in de Roussillon, enkele kilometers ten noorden van Perpignan, ligt het keteldal van Vingrau. Aan de voet van de kalkrotsen, in de vallei van de Agly, ontdekte Hervé Bizeul op een dag oude, vergeten wijngaarden. Uit deze ontmoeting in 1997 ontstond het Domaine du Clos des Fées. Vanuit het niets is de wijnbouwer erin geslaagd uitzonderlijke wijnen te creëren, met poëtische namen, die nu over de hele wereld worden geëxporteerd.

Domaine du Clos des Fées: uitzonderlijke wijnen, geboren uit de ambitie van hun wijnbouwer

Hervé Bizeul was restauranthouder, schrijver en journalist. Toen hij de vallei van de Agly ontdekte, werd hij opnieuw gegrepen door zijn passie voor de wijnbouw. Op 21-jarige leeftijd ontving hij de Ruinard-trofee voor beste jonge sommelier van Frankrijk. In 1997 vestigde hij zich met zijn vrouw in Vingrau om zich te heruitvinden als wijnbouwer. Hij had geen geld, maar wel grote ambities, ook al stond de wijnbouw in de Roussillon op dat moment nog niet hoog aangeschreven. Om zijn eerste Jaargang te maken, in 1998, leent een bevriende wijnbouwer hem zijn kelder. Daar creëert de jonge wijnbouwer Le Clos des Fées, met druiven die hij op zijn paar hectare land heeft geoogst en druiventrossen die hij van verlaten wijngaarden heeft geplukt. Het succes is onmiddellijk: dit is het begin van een bliksemsnelle opmars. Dankzij zijn werk, zijn moed en zijn geduld werd het Domaine du Clos des Fées geleidelijk aan uitgerust en uitgebreid, om in enkele jaren tijd een van de meest prestigieuze wijnhuizen van de Roussillon te worden. Vanaf het begin van zijn wijnavontuur streefde Hervé Bizeul naar uitmuntendheid: hij behandelde zijn wijngaarden als grands crus om er de best mogelijke wijn uit te halen. Hij zorgde er met name voor dat de biodiversiteit van zijn land behouden bleef en bewerkte zijn wijngaarden op een verantwoorde manier, zonder gebruik te maken van chemicaliën. De druiven worden uitsluitend met de hand geoogst en altijd geplukt wanneer ze rijp zijn. De wijnbereiding is streng en vaak gedurfd. Hierdoor kan het domein een zorgvuldig samengesteld assortiment wijnen aanbieden met een grote aromatische rijkdom.

Kwaliteitswijnen die de diversiteit van de wijngaarden van de Roussillon laten zien

Vandaag de dag strekt het domein Clos des Fées zich uit over dertig hectare, verdeeld over 112 percelen. Het omvat zeven terroirs (Vingrau, Tautavel, Maury, Calce, Lesquerde, Opoul, Espira de l'Agly) waarop druivensoorten zoals Syrah, Grenache, Mourvèdre en Carignan worden verbouwd. De wijngaarden profiteren zo van een grote diversiteit aan bodems en ligging. Deze variëteit, die eigen is aan de wijngaarden van de Roussillon, maakt het mogelijk om unieke rode en witte wijnen te ontwikkelen, die de specifieke kenmerken van de terroirs waar ze vandaan komen tot uiting brengen. Het Domaine du Clos des Fées onthult een uitzonderlijk wijnbouwkundig erfgoed dat de eigenaar graag in de schijnwerpers wil zetten, ook al vergt dat veel tijd en moeite. Van oude wijnstokken, waarvan vele meer dan honderd jaar oud zijn, creëert hij opmerkelijke wijnen: Le Clos des Fées, Les Sorcières, Les Vieilles Vignes, De battre mon cœur s'est arrêté, Un faune avec son fifre... De meest bijzondere daarvan heet La Petite Sibérie. Deze zeldzame wijn is afkomstig van een uniek perceel, zeer rijk aan ijzer, beplant met oude Grenache-wijnstokken waar 200 dagen per jaar een ijskoude wind waait. Hervé Bizeul profiteert zo van de rijkdom van het gebied om ongewone en verrassende wijnen te creëren. De wijnen van Domaine du Clos des Fées, die zijn verenigd onder de beschermde Appellaties "Côtes du Roussillon" en "Côtes du Roussillon Villages" of, voor sommige, onder de IGP-labels (beschermde oorsprongsbenaming) "Pyrénées orientales" en "Côtes catalanes", doen hun regio zeker eer aan.