Clos des Fées

Tussen de Middellandse Zee en de Oostelijke Pyreneeën, in de Roussillon, enkele kilometers ten noorden van Perpignan, strekt het keteldal van Vingrau zich uit. Aan de voet van de kalkrotsen, in de vallei van de Agly, ontdekte Hervé Bizeul daar op een dag vergeten oude wijngaarden. Uit deze ontdekking in 1997 ontstond het Domaine du Clos des Fées. Vanuit het niets is de wijnbouwer erin geslaagd uitzonderlijke wijnen te creëren, met poëtische namen, die inmiddels over de hele wereld worden geëxporteerd.

Het Domaine du Clos des Fées: uitzonderlijke wijnen, voortkomend uit de ambitie van hun wijnbouwer

Hervé Bizeul was restauranthouder, schrijver en journalist. Toen hij de Agly-vallei ontdekte, werd hij opnieuw gegrepen door zijn passie voor de wijnbouw. Op 21-jarige leeftijd had hij de Ruinard-trofee voor de beste jonge sommelier van Frankrijk gewonnen. In 1997 vestigde hij zich samen met zijn vrouw in Vingrau om een nieuwe start te maken als wijnbouwer. Hij had geen geld, maar wel grote ambities, ook al stond de wijnbouw in de Roussillon destijds nog niet hoog aangeschreven. Om zijn eerste Jaargang in 1998 te kunnen maken, leende een bevriende wijnbouwer hem zijn kelder. Daar creëerde de jonge wijnbouwer ‘Le Clos des Fées’, op basis van druiven die hij op zijn eigen paar hectare land had geoogst en van trossen die hij van verlaten wijngaarden had geplukt. Het succes was onmiddellijk: dit was het begin van een bliksemsnelle opmars. Dankzij zijn inzet, moed en geduld heeft het Domaine du Clos des Fées zich geleidelijk aan uitgerust en uitgebreid, om binnen enkele jaren uit te groeien tot een van de meest prestigieuze domeinen van de Roussillon. Vanaf het begin van zijn wijnavontuur streefde Hervé Bizeul naar uitmuntendheid: hij behandelde zijn wijngaarden als grands crus om er de best mogelijke wijn uit te halen. Hij heeft er met name op toegezien dat de biodiversiteit van zijn land behouden bleef en heeft zijn wijngaarden volgens de principes van geïntegreerde gewasbescherming bewerkt, zonder gebruik te maken van chemische middelen. De oogst gebeurt uitsluitend met de hand en de druiven worden altijd op het juiste rijpingsmoment geplukt. De wijnbereiding is rigoureus en vaak gedurfd. Hierdoor kan het domein een zorgvuldig samengesteld assortiment wijnen aanbieden, dat zich kenmerkt door een grote aromatische rijkdom.

Kwaliteitswijnen die de diversiteit van de wijngaarden in de Roussillon laten zien

Tegenwoordig strekt het Domaine du Clos des Fées zich uit over dertig hectare, verdeeld over 112 percelen. Het omvat zeven terroirs (Vingrau, Tautavel, Maury, Calce, Lesquerde, Opoul, Espira de l’Agly) waarop druivensoorten als Syrah, Grenache, Mourvèdre en Carignan worden verbouwd. De wijngaarden profiteren zo van een grote diversiteit aan bodems en liggingen. Deze verscheidenheid, die kenmerkend is voor de wijngaarden van de Roussillon, maakt het mogelijk om unieke rode en witte wijnen te ontwikkelen die de specifieke kenmerken van de terroirs waar ze vandaan komen tot hun recht laten komen. Het Domaine du Clos des Fées beschikt over een uitzonderlijk wijnbouwpatrimonium dat de eigenaar graag tot zijn recht wil laten komen, ook al vergt dit een langdurige inspanning. Van oude wijnstokken, waarvan vele al meer dan honderd jaar oud zijn, creëert hij opmerkelijke wijnen: Le Clos des Fées, Les Sorcières, Les Vieilles Vignes, De battre mon cœur s’est arrêté, Un faune avec son fifre... De meest bijzondere daarvan heet La Petite Sibérie. Deze zeldzame wijn is afkomstig van een uniek perceel, zeer rijk aan ijzer, beplant met oude Grenache-wijnstokken waar 200 dagen per jaar een ijskoude wind waait. Hervé Bizeul profiteert zo van de rijkdom van het gebied om ongewone en verrassende wijnen te creëren. De wijnen van het Domaine du Clos des Fées, die vallen onder de beschermde Appellaties „Côtes du Roussillon“ en „Côtes du Roussillon Villages“ of, voor sommige, onder de IGP-labels (beschermde geografische aanduiding) „Pyrénées orientales“ en „Côtes catalanes“, doen hun regio absoluut eer aan.