Alsace

Das Anbaugebiet der elsässischen Weine erstreckt sich über mehr als 15.000 Hektar Weinberge, die an den Hängen vom Norden von Mulhouse bis zum Süden von Straßburg angelegt sind. Geschützt durch das Vogesenmassiv profitiert das elsässische Weinbaugebiet von einem besonders sonnigen und warmen, halbkontinentalen Klima mit geringen Niederschlägen. Dieses gemäßigte Klima macht das Elsass zum führenden Produzenten von Weißweinen in Frankreich. Aber man findet dort auch Roséweine, Rotweine und renommierte Crémants.

Meistens werden elsässische Weine aus einer einzigen Rebsorte gekeltert, die dem Wein seinen Namen gibt: Riesling, Gewürztraminer, Muskateller, Sylvaner, Pinot Gris, Pinot Blanc, Pinot Noir. Diese sieben Rebsorten weisen ganz spezifische Eigenschaften auf und ermöglichen die Herstellung von Weinen, die sich stark voneinander unterscheiden. Der Riesling ist die am häufigsten verwendete Rebsorte. 

Die kontrollierte Ursprungsbezeichnung regelt die Herstellung eines Weins in einem bestimmten geografischen Gebiet, damit der Verbraucher eine Garantie für Herkunft und Qualität erhält.

Die AOC für elsässische Weine und „Alsace Grand Cru“ wurde nach langwierigen Diskussionen auf nationaler Ebene erteilt. Im Jahr 1935 wurden durch ein erstes Dekret die französischen AOC eingeführt, doch die Verhandlungen mit der INAO, der Zertifizierungsstelle, wurden aufgrund der Annexion des Elsass durch Deutschland während des Zweiten Weltkriegs unterbrochen. Es war auch die erste anerkannte Herkunftsbezeichnung der Region im Jahr 1962, eine direkte Folge einer umfassenden Kampagne zur Abgrenzung und Wiederbelebung des Weinbaugebiets, die bereits 1945 begonnen hatte, um dem Weinbaugebiet so wieder zu altem Ansehen zu verhelfen.

Die A.O.C. Alsace umfasst heute mehr als 70 % der elsässischen Weinproduktion. Im Jahr 2011 wurde die A.O.C. um zwei geografische Bezeichnungen erweitert: die „Communales“ und die „Lieux-dits“. 51 außergewöhnliche Lieux-dits erhielten die A.O.C. Alsace Grands Crus. Diese Grands Crus dürfen nur aus vier Rebsorten hergestellt werden: Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris und Muskateller, mit einer Ausnahme: dem Sylvaner Grand Cru Zotzenberg. 

Auf dem Etikett eines Elsässer Weins ist in der Regel der Name der jeweiligen Rebsorte angegeben; es kann zudem einen Markennamen oder die Bezeichnung „Edelzwicker“ oder „Gentil“ für eine Cuvée aus mehreren weißen Rebsorten enthalten. Darüber hinaus können weitere geografische Angaben (Lagenbezeichnungen, Gemeinden usw.) darauf vermerkt sein. 

Die elsässischen Weine (mit Ausnahme des Crémant) werden stets in der als „Rheinweinflasche“ bezeichneten Flasche verkauft, die in der Fachsprache als „elsässische Flöte“ bekannt ist und ihnen laut Vorschrift vorbehalten ist. Seit 1972 müssen sie zwingend in ihrem Anbaugebiet abgefüllt werden. Die Elsässer Grand-Cru-Weine machen eine durchschnittliche Jahresproduktion von fast 45.000 Hektolitern aus, was nur 4 % der gesamten Elsässer Weinproduktion entspricht. Die Bezeichnung „Alsace Grand Cru“ krönt außergewöhnliche Terroirs, die den Weinen eine besondere Ausdruckskraft und Authentizität verleihen.

Bei den lieblichen und likörartigen Weinen werden die A.O.C. „Alsace“ und „Alsace Grands Crus“ durch die Bezeichnungen „Vendanges Tardives“ oder „Sélection de Grains Nobles“ ergänzt, wenn die Weine aus sehr reifen Trauben gekeltert wurden. Dies ist beispielsweise beim Gewürztraminer Zinnkoepflé Grand Cru Vendanges Tardives (Wein von Boesch) der Fall.

Die 1976 eingeführte A.O.C. „Crémant d’Alsace“ würdigt das besondere Know-how der Winzer bei der Herstellung dieses hochwertigen Schaumweins, der heute ein Viertel der elsässischen Weinproduktion ausmacht. Der Crémant d’Alsace ist nach dem Champagner der beliebteste A.O.C.-Schaumwein für den Genuss zu Hause in Frankreich.

Seit mehreren Jahren haben sich zahlreiche elsässische Winzer der Weinproduktion nach den Grundsätzen des ökologischen und biodynamischen Landbaus verschrieben (zum Beispiel der Wein des Weinguts Ostertag in Epfig).

Bei der Herstellung von Elsässer Wein ragen einige Qualitätsweingüter besonders hervor, darunter insbesondere die Domaine Paul Blanck, die Domaine Bott-Geyl und Albert Mann. Zu nennen sind auch die Domaine Léon Boesch und Schlumberger, die Domaine Marcel Deiss, die Domaine Louis Sipp, die Domaine Marc Tempé, die Domaine Zind-Humbrecht sowie die Domaine Trimbach.

Mit seinen feinen Perlen sorgt der Crémant d’Alsace, gut gekühlt serviert, für einen zarten Auftakt der Mahlzeit. Gemüsevorspeisen kommen mit einem Muscat d’Alsace besonders gut zur Geltung. Dieser fruchtige, aber trockene Weißwein passt hervorragend zu Spargel und vegetarischen Gerichten mit gekochtem oder rohem Gemüse. 

Zu Meeresfrüchten passt eher ein Weißburgunder aus dem Elsass, zu Fischgerichten ein Riesling oder ein Sylvaner.

Der Pinot Noir passt hervorragend zu rotem Fleisch und Wild, während der Pinot Gris eher zu Braten, Schmorgerichten, Geflügel und Innereien serviert wird.

Keine Mahlzeit ohne Käse! Der Pinot Gris passt perfekt zu Hartkäse (Comté, Emmentaler, Gruyère, Abondance…). Der Gewürztraminer hingegen ist der ideale Begleiter für Weichkäse (Münster, Époisses, Brie…).

Und um den Abend mit einer süßen Note ausklingen zu lassen, passen Spätlese-Riesling und -Gewürztraminer hervorragend zu Obst- oder Schokoladendesserts.