Alsace

Il territorio dei vini alsaziani si estende su oltre 15.000 ettari di vigneti situati sui pendii collinari, a nord di Mulhouse e a sud di Strasburgo. Protetto dal massiccio dei Vosgi, il vigneto alsaziano gode di un clima semicontinentale particolarmente soleggiato e caldo, con scarse precipitazioni. Questo clima temperato rende l'Alsazia il primo produttore di vini bianchi in Francia. Ma vi si trovano anche rinomati vini rosati, rossi e crémant.

Nella maggior parte dei casi, i vini dell'Alsazia sono prodotti da un unico vitigno, che dà il nome al vino: Riesling, Gewürztraminer, Moscato, Sylvaner, Pinot Grigio, Pinot Bianco, Pinot Nero. Questi 7 vitigni presentano caratteristiche ben precise e consentono di ottenere vini molto diversi tra loro. Il Riesling è il vitigno più utilizzato. 

La denominazione di origine controllata disciplina la produzione di un vino in una determinata area geografica, affinché il consumatore possa beneficiare di una garanzia di provenienza e qualità.

La denominazione AOC dei vini d'Alsazia e Alsace Grand Cru è stata ottenuta al termine di lunghe discussioni a livello nazionale. Nel 1935, un primo decreto istituì le denominazioni AOC francesi, ma i negoziati con l'INAO, l'ente di certificazione, furono interrotti a causa dell'annessione dell'Alsazia da parte della Germania durante la Seconda Guerra Mondiale. È stata anche la prima denominazione riconosciuta della regione nel 1962, conseguenza diretta di una vasta campagna di delimitazione e di risanamento del vigneto avviata già nel 1945, per restituire così al vigneto tutta la sua nobiltà.

L'A.O.C. Alsazia copre oggi oltre il 70% della produzione vinicola alsaziana. Nel 2011, due denominazioni geografiche sono venute ad integrare l'A.O.C.: le denominazioni comunali e i lieux-dits. 51 lieux-dits d'eccezione hanno ottenuto l'A.O.C. Alsazia Grands Crus. Questi grands crus possono essere prodotti solo a partire da 4 vitigni: Riesling, Gewürztraminer, Pinot Grigio e Moscato, con un'unica eccezione: il Sylvaner Grand Cru Zotzenberg. 

L'etichetta di un vino alsaziano riporta solitamente il nome del vitigno in questione e può anche includere un marchio o la dicitura «Edelzwicker» o «Gentil» nel caso di un assemblaggio di diversi vitigni bianchi. Possono figurarvi anche indicazioni geografiche aggiuntive (località, comuni...). 

I vini dell'Alsazia (ad eccezione del Crémant) vengono sempre venduti nella bottiglia tipica del «vin du Rhin», denominata «flûte d’Alsace», loro riservata dalla normativa. Dal 1972 devono essere imbottigliati obbligatoriamente nella loro regione di produzione. I vini d'Alsazia Grand Cru rappresentano una produzione media annua di circa 45.000 ettolitri, pari solo al 4% del totale dei vini d'Alsazia. La denominazione Alsace Grand Cru corona terroir eccezionali, che conferiscono ai vini una forza espressiva e un'autenticità particolari.

Per i vini dolci e liquorosi, le denominazioni A.O.C. Alsace e Alsace grands crus sono integrate dalle menzioni «vendanges tardives» o «sélection de grains nobles» per i vini prodotti con uve raccolte a maturazione avanzata. È il caso del Gewürztraminer Zinnkoepflé grand cru vendanges tardives (vino Boesch).

Istituita nel 1976, la denominazione A.O.C. Crémant d’Alsace riconosce la particolare maestria dei viticoltori nella produzione di questo spumante di qualità, che oggi rappresenta un quarto della produzione vinicola alsaziana. Il Crémant d’Alsace è il secondo spumante A.O.C. più consumato in Francia dopo lo Champagne.

Da diversi anni, numerosi viticoltori alsaziani hanno intrapreso un percorso di produzione vinicola secondo i principi dell'agricoltura biologica e biodinamica (come ad esempio il vino della tenuta Ostertag a Epfig).

Nella produzione vinicola alsaziana spiccano alcune aziende di pregio, come in particolare il Domaine Paul Blanck, il Domaine Bott-Geyl e Albert Mann. Va inoltre menzionato il Domaine Léon Boesch e Schlumberger, il Domaine Marcel Deiss, il Domaine Louis Sipp, il Domaine Marc Tempé, il Domaine Zind-Humbrecht o il Domaine Trimbach.

Con le sue bollicine fini, il Crémant d’Alsace, da servire ben freddo, apre il pasto con grande delicatezza. Gli antipasti a base di verdure trovano la loro esaltazione in un Muscat d’Alsace. Questo vino bianco fruttato, ma secco, è il compagno ideale per gli asparagi e i piatti vegetariani a base di verdure cotte o crude. 

Per i crostacei si preferisce un Pinot bianco dell'Alsazia, mentre per i piatti a base di pesce si opta per un Riesling o un Sylvaner.

Il Pinot Nero si abbina perfettamente alle carni rosse e alla selvaggina, mentre il Pinot Grigio si accompagna piuttosto bene con arrosti, stufati, pollame e frattaglie.

Non c'è pasto senza formaggio! Il Pinot Grigio è perfetto per accompagnare i formaggi a pasta dura (Comté, Emmental, Gruyère, Abondance…). Il Gewürztraminer, invece, è il miglior alleato dei formaggi a pasta molle (Munster, Époisses, Brie…).

E per concludere con una nota dolce, il Riesling e il Gewürztraminer da vendemmia tardiva si sposano perfettamente con i dolci alla frutta o al cioccolato.